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Die Fühlerkäfer wurden früher als eigene Familie Paussidae betrachtet. Sie sind kleine bis mittelgroße Arten mit 2 [Abb.1] bis 11 [Abb.2] meist bizarr geformten Fühlergliedern. Bei den europäischen Arten bestehen die Fühler aus einem basalen Glied, dem ein weiteres, keulen- oder löffelartiges Glied aufgesetzt ist. Sie besitzen wie alle Carabiden am Pygidium Wehrdrüsen, die bei einigen tropischen Formen zu einem Bombardierapparat ausgebildet sind. Die Arten leben bei Ameisen oder Termiten und können je nach Art durch im Innern des Fühlerendgliedes, am Kopf, im Brustabschnitt oder an der Hinterleibsspitze mündende Drüsen ein aromatisches Sekret absondern, das von den Wirtstieren aufgeleckt wird. Die Käfer und ihre Larven ernähren sich von der Ameisen- /Termitenbrut. Weltweit sind bisher ca. 1000 Arten beschrieben worden, die vorwiegend in den Tropen vorkommen. Etwa 10 Arten sind im Mittelmeergebiet zu finden, davon 2 im europäischen Teil. Aus dem baltischen Bernstein sind sie ebenfalls bekannt.
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